（アレス）


 

思えば始まりはなんだっただろう。今更捨て去ってしまおうとするには長く長く持ちすぎた、稚拙で無謀な子供の夢。毎日毎日家の仕事を手伝うかたわら、幼馴染たちと他愛も無い遊びに没頭するその合間を縫って一心不乱に剣を振り続けた訳は。次第に夢から覚めるように己の世界を外へ外へと広げていく子供達を尻目に遙かな御伽噺を何度も何度も両親に強請っては困らせた理由は。生まれたときからお世辞にも魔法力に恵まれているとは言い難かった。幼馴染や空を飛び回る友人はああ言ったけれど、正直にそのことに関して思うところがまったく無かったわけではない。父や母のように彼女のように或いは或いは、どんな些細なものであっても誰かの何かの役に立てるようなそんな魔法を使うことが出来たらとそう考えたこともある。…いや、人の役に立つ為だけならば、何だってよかったはずなのだ。もう村のどの子供よりも大人の仕事を手伝うことが出来るし、あと数年もすればいち早く一人前になることが出来ると思っている。都会のような華やかさはなくとも、あの穏やかで優しい村で家族と共に、木を切って家具を作り田を耕し作物を育てて狩に出かけて獲物を捕らえて。彼女の傍らで寄り添うようにオカリナを吹きながら、笑って怒って泣いて笑って、何事もなくずっとずっとずっと。何故それではいけなかったのだろう。いや、いけなかったのではなくて。簡単な護身用のナイフと、斧が使えればそれで、なのに何が物足りなかったと言うのだろう、飽きもせずに剣を、剣を、剣を。はち切れんばかりの憧憬に追い立てられるようにブルグを飛び出した、あの日。外の世界が見たかった。色んな人に会いたかった。己の身体で世界を感じたかった。強くなりたかった。竜のように。四英雄のように。ダインのように。嘘じゃない。それは嘘じゃなかった。世界が大切だった。仲間が愛しかった。夢を叶えた喜びがあった。嘘じゃない。嘘ではないのに。この世界に纏わる全てを知っても、御伽噺の真実を知っても、世界の滅びに抗う手段を手に入れても、どうしてこんなにも満たされない。どこか浮ついたような、全てが現実味を感じられない、どこか遠い遠い出来事のように。しかし、空虚なはずの胸はいつの間にか根を張った確固たる思いで不思議と揺らぐことは無い。夢を願いを未来を命を背負ったはずの重みをすり抜けたそれが、顔を上げる勇気を、立ち上がる力を与え、着実に前に進ませる。迷いは無かった。これが、来るところまで来てしまった覚悟なのだろうか。明日アレスは、あの女神の船へと飛び立つのだ。ガレオンを倒し、世界を。

（ルーナ。）

英雄達の冒険。
ドラゴンマスター。
四竜を司る者。
女神アルテナの騎士。
世界を救う御伽噺。

ああ、今改めて気付く。そこに意味はなかったのだ。それに意味はなかったのだ。
意味があるとすれば、今この時のため。
自分が、僕が、なりたかったものは、叶えたかった夢は、

ルーナ。
ルーナ、ルーナ。
帰ろう。僕達の村へ、僕達の家へ。
帰ろう、一緒に。手を繋いであの丘へ。
僕達はずっと一緒だった。僕は君と、君は僕と。
だから、ルーナ、ルーナ、ルーナ。

青き星から目を逸らしたのはその眩しさに負けてのことではない。
ただ、こんな夜に彼女の歌が聞きたかった。彼女の歌が。ただ、それだけだ。

一緒に、ブルグに帰ろう。












アレス少年が世界のために！みたいなことを殆ど言い出さず、最初ッから最後まで「ルーナ！！」で世界を結果的に救ってしまったのに惚れました。エンディングのアレス少年は本当に男前だった。

息が止まっていたのではないのか。
そう思うほど激しく全ては動き出し、瞬時に活動を再開した体が全ての機関を
回しきれずに随所に酷い負荷がかかる。突然吸い込まれた外気を処理しきれない肺が
悲鳴を上げて、破裂しそうな喉で必死に呼吸をする。
どのぐらい咳き込んでいたのか、なんとか体中が秩序を取り戻し感覚がはっきりとしてきた頃
優しく背中を擦る手の存在に気がついた。恐らく、初めからそうしていただろうに。

「……………フレイル。」
「大丈夫か、フランシス。」

まるで今日の天気を尋ねるような、さしたる感情も篭らないいつもの調子の声色が、
彼のきょとんとした緑色の瞳と並んでダアトを見下ろしていた。

「今日の薬、強かったのか？眠ってもいいぞ、俺が起きてるから。」

ユリアには俺が言っておくよ。
何が長引いているのだろうか、今だ待ち合わせの場所に現れない彼女が話題にでたことによって
次第に状況を把握することが出来た。早鐘のようになっていた心臓が静まっていく。

「……いいえ。ありがとう、でも大丈夫です。眠らなくても大丈夫。薬が…原因ではないと思いま

すから。」
「そうなのか。」
「ええ、少し…悪い、夢を見たみたいです。それだけです。」
「夢。」

子供のようにダアトの言葉を繰り返してフレイルは目を瞬かせた。
ダアトの背中を擦る手は止めないまま、しかし彼はどうするべきか図りかねているようだった。

「夢か。俺は見たことが無いから分からないな。悪いそれは…そんなに酷いものなのか？」
「あはは、大したこと無いですよ。びっくりしただけ。所詮在りもせず及びもしないまったく別の世界の話ですから。」
「あいつ曰く”別の世界を垣間見るだけ”だったか。」

そう言えば彼に夢の話をするときユリアがそう言っていたような記憶が掘り起こされる。
夢を見ない――もしかしたら忘れているだけかもしれないけれど、フレイルには
それでも中々理解しがたかったようで、いつまでも首をかしげて興味のなさそうに
していたのを覚えている。そして今も、フレイルはふーん、とどこか遠くを見つめていた。
見られたのが彼でよかった、と視線を逸らして安堵する。
言葉も態度も軒並み淡白にさえ見える彼だが、彼は彼なりに自分のみを案じてくれているのを
知っている。少々人と感覚と感情表現が異なるだけなのだ、彼も彼女も自分も。
彼は絶対にこのことを誰にも話したりしないだろう。話す必要も無いと思っているだろう。
だからこの夢は、この感情はユリアには伝わらない。
彼女が約束の時間に遅れている偶然に内心一人で感謝した。

「……恐ろしい夢でした。」
「へえ、それには興味がある。お前が怖い世界ってどんなんだ？」
「世界がね、壊れてしまうんです。ぐちゃぐちゃに、めちゃめちゃに、壊されてしまうんです。」
「……へぇ。」

興をそがれた、とまではいかないだろうが予想外の答だったらしい。
再び覗き込んできたフレイルの瞳が軽く見開かれる。
彼の驚いた顔が新鮮で、少々沈んでいた気持ちが掬い上げられて自然と笑みが零れる。

「ふふ、意外ですか？」
「意外。お前、変なことが怖いんだな。」
「じゃあ、フレイルだったら何が怖いんですか？」

この質問に彼が困るであろうことは簡単に予測できたけれども、
ついつい悪戯心が芽生えてしまい、ダアトはフレイルに意地の悪い問いを投げかけた。
予想通り彼は少し面食らって、困ったような顔をしながら、そうだな…と首をかしげて
暫く、暫く、暫くの後答を口にした。

「…敢えて言うなら、戦争が無くなったら困るかもしれない。やることがなくなる。」
「あははははは、君らしいね。」

あっけらかんと出された物騒な答えがあまりにも彼らしくてダアトは思わず噴出してしまう。
この施設始まって以来の怪物、機関さえ持て余す戦争の申し子である彼では
確かにそれは困るだろう、手持ち無沙汰にうろうろと戸惑う彼の姿が容易に想像できた。
とても大きな声では言えないそれが、自分たちの日常にしっくり馴染むことに自嘲しながら。
けれど彼の心配は杞憂だし、彼もそれを分かっているからこそ特に問題視してはいない。
戦争は終わらない。無くならない。消えることも無い。少なくとも自分たちが生きているうちは。
だからこの施設の在り方も自分たちの意味も在り方も変わることは無いしそれでいい。
フレイルは歪んでいる。自分も、ユリアもまたどこか歪んでいる。
けれどそれが良しとされる時代だから、良しとされる場所だから、何も問題は無い。
何も、問題は無かった。けれど。

施設の支給品である白い簡素な部屋着の胸の辺りを、思わず掻き毟るように掴む。
在りもしないことで馬鹿馬鹿しいことで下らない幻想で滑稽にも程がある妄想で
万が一にも億が一にも、この世のどこがどうひっくり返ったってありえないことだけれども、
もしも、この戦争が終わってしまったら、自分たちはどうやって生きていけると言うんだろう。
そして、その時、例えば。

「…ねえ、フレイル。そろそろ、前線投入の時期らしいですね。」
「ああ、うん。どこに行くんだろうな。どこでもいいけど、面倒でないところがいいな。」
「きっと僕らは、みんなバラバラのところに行ってしまうんでしょうね。」
「そうだな。俺とお前とユリアじゃ、役割が違う。」
「僕は、怖いんです。君たちが、死んでしまうのが。」
「俺は死なないよ、優秀だから。ユリアも多分死なない。あいつはここの切り札…大事なお姫様だからな。」
「ええ、分かってます。だから一番危ないのは僕なんでしょうけど。」

空を見上げる。白い壁で遠く四角く切り取られた空。白に遮られた青。

「僕は、怖いんです。それでも万が一にでも君が死んでしまうかもしれないのが。僕のあずかり知らないところで。君たちのあずかり知らぬところで僕が死ぬのが。一人ぼっちで死ぬのが。それが君たちとの別れだというのが。そうして、僕の世界が壊れてしまうのが。」

抱えた膝に目線を落せば、情けなく震えているのが分かった。
この施設の人間にとっての世界がこの四角く狭い箱庭ならば、自分の世界はもっと狭い。
フレイルと、ユリアだけ。それがダアトの世界だった。
そしてそれは恐らく、各々微妙に形は違えど三人に共通して根本を構成するものだった。
世界。三人ぽっちで支えられる世界。
最少の柱だけで支えているそれが崩れたとき、どうなるのか。
考えたくないことを考えなければならないときまで来てしまった。
妥協も甘受も捨て去らなければならないとき。もう決めなくてはならないのだ、きっと。
フレイルの沈黙は只管ダアトを待っている。
その隣が心地よくて、自然と震えは止まる。ダアトは自らの膝に顔を埋めた。
そのまま顔を動かして、首をかしげて続きを促す彼ににっこりと微笑みかける。

「だから、…だから、逃げちゃいませんか。僕と君とでユリアを連れ出して。三人で、どこまでも、誰からも逃げて逃げて…地の果てまで逃げていこうよ。」

そして一拍の後。見計らったかのようなタイミングで二人の名を呼ぶ声が響いた。
辺りを見回せば建物の三階のとある部屋の窓から乗り出して手を振るユリアの姿が見えた。
立ち上がって手を振ると、ユリアはすぐに身を翻して建物の中に消えていった。
この分ではもう３分もしないうちにこちらにやってくるだろう。
開口一番の謝罪と共に走ったままの勢いで抱きついてくるであろう
彼女の姿が想像されて口元が緩むのを抑え切れなかった。
共に居られる時間は長くなかろうが、賑やかになることだろう。
フレイルは地面に腰を下ろしたままで申し訳程度に手を振っているが、
その顔にはやはり笑みが浮かんでいる。彼が戦場にいるときと同じ、楽しそうな。
ほっと、安堵の息をつく。誰も一人ではない。世界はまだ壊れていない。まだ。
（…永遠では、なくとも）
狂っていると、間違っていると誰に非難されようがダアトはこの二人が世界の何より愛おしい。
彼の全て、彼らの全て、何に変えても守りたいと思う。例え何を犠牲にしても。
近づく彼女に応えてもう一度大きく手を振りながら
ダアトはその穏やかな風貌に良く似合う、優しい笑みを自然と浮かべた。

「ああ、いいぞ。」

そして、実にあっけらかんとしたフレイルの言葉にゆっくりと頷く。
相変わらず事の重大さなどまるで考えていないかのような彼の二つ返事。
フレイルは笑う。お前とユリアがいいならいいよ、と。
やはりあまりに彼らしい返事が愛おしくて嬉しくてたまらない。
そして二人ともユリアがなんと応えるかなんて分かりきっているから、
彼らの蹴りだす道はここに決まったのである。

「僕、海が見たいです。」
「ああ、そーいやユリアも言ってたな。お前ら本当に変なものに興味持つよな。」
「フレイルは興味ないですか？」
「んー…ま、お前たちと一緒に行けば楽しめるんじゃないか。」

ジャンピング土下ｒｙ…う、うん書きたかっただけ…っていうかもうTOAじゃないよねエセオリジナル話だよねコレ。本編で世界を救った英雄とされている人たちが実はネジのぶっ飛んだとんでもない人たちだったら萌えると思って書いた。ぶっちゃけ反省している。いろいろ細かい妄想はあるのですが、とりあえず三人が三人とも三人だけの世界で行きてる感じ。…まあここは譜術の軍事研究所みたいなところなんじゃないですか（ないですかじゃねぇよ）ユリアはローレライと唯一コンタクトが取れてなんかスゲー力を持ってる（投げやり）特別な女の子で救世主とか神の子的な扱い。素で自分は世界を支配するために生まれてきたとか思ってる。そしてそれだけの力がある。けど世界＝フレイル・ダアトだから支配するのは二人だけ。二人は私のもの。フレイルは生まれながらにネジがとんだ快楽戦闘狂。楽しいこと（＝戦い）が好き。けどテンションはそんなに高くない。容赦なく鬼強。しかし戦闘＜ユリア・ダアトといることになったためあっさり脱走。実家とか弟とかとはまあいろいろあった。ダアトはダアト式譜術的な譜術（謎）兵。なんかよく分からんけど（そればっかやな）実験とか訓練とか投薬とか色々されててぶっちゃけ施設も世界も憎んでいる。ユリアとフレイルだけにしか価値を見出せない。腹黒。二人のためならなんでもやる。しかし会話を進める上では実は一番思考がまとも。なんか出会いに色々あった。というまあ心底どうでもいい脳内中二設定があってその前その後とネジのとんだ話が展開されます。うん、妄想どころかねーわこれ。

「な、結婚しようか。」

三度の目の正直。仏の顔も三度まで。
三度という回数は何か特別な区切りとなる時であるらしいのだが、
俺とこの女の間においてそのルールも定義も常識も、まったく通用しないようだった。
俺曰く熱烈な愛の告白、女曰くまったくの世迷いごとのやりとりは
もうその”三度目”という特別な峠をとっくの昔に通り越して、
今や両手両足全ての指を使っても数えられないくらいだ。…いや、まだギリギリいけたっけか。
まあ毎度毎度こんなムードの欠片も無く突拍子も無く切り出されたのなら――
いや、俺としてはいたって真剣であるし、場所もムードが無くは無いだろう（だって教会）
けれど、女の返事はいつだってつれないものである。おそらく今回だって。
三度目の正直。仏の顔も三度まで。
その特別な時を俺は何よりも渇望していて、
出来ることなら永遠にその時が来ないことを願っている。

「なあ、何度でも言う。何度でも言うから、何時か信じてくれよ。贅沢な暮らしはさせてやれないかも…って多分お前はそんなこと思わねぇだろうけど。おまけにまずうちがボロイし貧乏だし…結局道場はそんなに儲かってねぇしなー、ああ、ガキ共も容赦なくぶっ壊していくし。けど、いいところだ。こんな世の中だが、村の奴らは皆馬鹿みたいにお人よしでさ。教会の神父はもう結構な爺さんだから、きっとお前みたいなのが来てくれたら凄ぇ喜ぶだろうな。村総出で祝ってくれるぜ、俺たちのこと。…ああ、豪華じゃないが盛大な結婚式になるだろうなぁ。祝い金で道場を改築しようぜ、お前の部屋も増やしてさ。それで、毎日ガキ共の相手して、お前の不味い飯を食って、寝て、起きて、そうやって毎日過ごすんだ。なかなか退屈で悪くないだろ？」

子供は男と女が両方欲しいな、と思う。
俺に似てもいいし、こいつに似てもいい。どっちだって可愛くないぶん可愛いだろう。
ウェディングドレスはやっぱり白だろうか？
女は職業が職業だ、いつも着ている服が白だけになんだか面白くない気もする。
いや、花嫁衣裳というのものはそれはそれでまったく違うものだろう。
やはり白だ。何事も王道が大事なのだ。
そう一人で納得してうんうん、と頷く。隣で俯いた女の顔は見ないまま。
神々しい光を背に背負い、優しく微笑む女神像からは目を逸らして。

「……もしかしたら、平穏な暮らしなんざできねぇかもしれない。もしかしたら平和なんかとは縁が無くて、誰にも許してもらえねぇかもしれない、どこにいれないかもしれない、どこにもいけないかもしれない。…それでも、約束する。お前を幸せにする、絶対。何があっても、お前を幸せにするよ。お前に幸せだった、って心の底から言わせてやるよ。約束する、幸せにするよ。」

俺は知っている。この女は知っている。
今からずっとずっと遠い未来によって定められたこの結末を知っている。
いまからずっとずっと遠い未来の幸福によって示された道標を見つけている。
この手で断ち切った未来と、犯した罪の昇華されうる可能性を生み出す術を持っている。
俺は知っている。この女も知っているのだ。
俺たちのこの先に何も在りはしないことを。
少なくとも、”俺たち”には何も無いのだということを。
この関係もこの時間もこの思いも結局何も生みはしないのだということを。

どこで全てが決定されてしまったのだろうか。
どうすればいいのかなんて俺の自覚せざるを得ないほど悪い頭でも分かっている。
それでも。

「幸せに、する。」
（だから、俺と）

俺は未来なんて欲しくなかった。”今”をずっとずっと留めていたかった。
それがどんなに愚かなことだと分かっていても、何もかもを無に帰してしまう行為だとしても。
ずっとずっと遠い未来の出来事を、その悲劇と幸福を拒絶したいわけではなかった。
ただ、そのために心の底から惚れた女を手放してしまうのが、
そうすることが決まっているのがどうしようもなく癪だった。
俺はろくでもない人間で、ガキで、聞きわけが悪くて、自分勝手極まりない男だ。
正義も使命も夢も義務も運命も平和も未来も何も欲しくなかった。
この女と過ごす”今”が欲しかった。ずっと続く”今”が欲しかった。
何も変らなければいい。何もかも変わり果ててしまっても、この女がいればいい。
俺はその手をとって、どこまでも逃げてやる。とっくに何もかも覚悟済みだ。
そして、どんな世界を目の当たりにしようとどんな惨めな死を迎えようと
俺は幸福だったと笑って最後を迎えてやる。
この女がこの手を取ってさえくれれば。
この女が、この手を取ってさえくれれば―――

「……………でき、ない。」
「…………。」
「………何を戯言を。いつもいつも、言っているでしょう。いい加減に。」
「………………。」

けれど、しょうがない。
俺は結局何一つ言い返すことなく何回目になるかも忘れた告白を終えるのだ。
だってしょうがない。
小さく身体を震わせて、途切れ途切れに俺への呪詛を呟く女を、
この星の未来よりも何よりも愛おしいと思っているのだから。
そんな女に、惚れてしまったのだから。
女は泣かない。一度だって涙を見せなかったし、
思えば一度だって俺に愛を囁いてくれたことも無かった。
けれど、それでよかった。
そんな女が、好きだったのだからしょうがない。
好きになってしまったのだから、しょうがない。
最後だと決めた今日が終わってしまうのも、しょうがなかった。

遠い遠いずっと先の未来の、遠い遠い夢の中で幸せそうに寄り添う二人の人影を見る。
赤いバンダナを額に巻いた薄い茶髪の少年と、白い法衣を纏った金髪の少女は
幸せそうに微笑みあい、互いの温もりと幸福を共有している。
少年が笑う、少女が微笑む。遠い遠いずっと先の、俺が拒絶しようとした未来の話。
そのビジョンに救われる日は、来るのだろうか。

女の震える細い手をせめて今だけはと強く強く握りながら、
俺は今日、ようやく”今”に別れを告げる覚悟を決めた。

（いつか、どうか、その日が）

別にクレミンが嫌いなわけではない（笑）むしろ大好き。大好きだからこそこういう妄想が働くというかなんというか（以下略）クレミン好きさんちょっと申し訳ない。別に未来の彼らは何も悪くないんだけど外伝小説を読んで妄想してしまったのだからしょうがない。あの外伝小説のどうしようもなさが大好きなので二次創作もどうしようもない話にしようとしたらこんなことにアレ？つーかアランが未来のダオスを打ち倒す計画に真面目に乗った（らしい）のに今ひとつ納得がいかんのです。キャロルはともかくアランの性格からしてどうだろう。アランはそういう使命とか義務的なことは嫌いそうな性格に見えるんだけどなぁ、見えるだけですが。じゃあそんなアランがなんんでキャロルに惚れるんだって話ですが要するに正反対のカップリングに萌えるという（以下略）このカップリング自分でも好き過ぎて色々語りたいんですが同時に自分でも一番ないな…と思ってしまうのがあれでして…あー、ウィノナだせばよかったかな。

瞬間を共有して離れて、お互い目を丸くしていた。
もちろんお互いきっと多分それなりに同意の上で自然にしたことだから
その顔には嫌悪など浮かんではいないし、後悔もない。
けれどごくありふれた恋人同士の間に漂う甘い空気も、
初めての口付けに対する恥じらいも、お互いの気持ちを確かめ合った喜びも、
そこには何もないような気がした。
こんなものか、とどちらともなく思った。
身長があまり変わらないから、瞳と瞳が正面からかち合った。
互いに視線をはずすことができなくて、そのままもう一度顔を近づける。

愛し合っていた。
認め合っていた。
お互いがお互いを見ていた。
手をつないでいた。
結婚の約束もした。
未来を語り合った。
口付けもした。
なのに、ここには何もない。
何もないことを、分かってしまった。

瞬間を共有してはなれて、目を丸くしたお互いの顔を見つめる。
何もないことが悲しくて、
泣きたいのをこらえるように互いにまた顔を近づけた。

（こんなにもあなたを愛しているのに、愛していたのに！！）









いい感じにくっつきかけるんだけどやっぱり何故か過去からの圧力みたいなものが
不思議とかかって空しさのままに別れるとかよくね？とか思ってました。すいません。
こんなに好きなのに何も無い空しさの理由が本人たちには分からない、とか
何となく自分たちは絶対に結ばれないんだということを理由も無く感じている、とか
メルヘンチックファンタジーなこと考えてました。結局鬱展開ですか…。